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Ostéoporose Canada informe, donne les moyens et soutient les gens et les communautés en matière de réduction de risque et de traitement de l'ostéoporose.

 

Nutrition

Une alimentation riche en calcium est un facteur cle dans la prevention de l'osteoporose.

Le calcium : un élément vital

Le calcium est essentiel au maintien de la vie. Il est nécessaire au bon fonctionnement de presque toutes les cellules du corps, incluant celles du cœur, des nerfs et des muscles. Les os ont également besoin de calcium pour demeurer solides.

Le calcium se retrouve à trois niveaux dans l'organisme :

  • dans le squelette et les dents;
  • dans les cellules;
  • dans le sang.

Puisque le calcium est si important, l'organisme dispose d'un système de régulation rigoureux pour s'assurer qu'une quantité suffisante de calcium est toujours disponible sur demande. Pour ce faire, l'organisme:

  • absorbe la calcium directement des aliments que nous consommons;
  • prélève du calcium de nos os si les quantités disponibles sont insuffisantes. Lorsque ceci se  produit, les os deviennent moins denses et plus fragiles;
  • diminue la quantité de calcium excrété par l'urine en retournant une partie de celui-ci dans le  système sanguin où il demeure disponible pour les organes et les cellules.

Le but principal d'une alimentation riche en calcium est de maintenir des quantités adéquates pour éviter que l'organisme n'ait à puiser dans ses seuls réservoirs de calcium - nos os.

Le rôle du calcium dans le développement d'os plus solides

Pendant l'enfance, le calcium est essentiel au développement d'un squelette en santé pour soutenir un corps en constante croissance. À l'âge de 20 ans chez les hommes et de 16 ans chez les femmes, les os ont généralement fini d'allonger et le pic de masse osseuse est presque atteint. La densité des os à ce moment dépend beaucoup de la consommation de calcium durant l'enfance et l'adolescence. Plus le pic de masse osseuse est élevé, moins les os risquent de devenir poreux et fragiles avec le temps.

L'os est un tissu vivant qui se renouvelle continuellement. Bien que les os soient solides et relativement souples, l'usure quotidienne cause de minuscules failles structurales, semblables à celles qui endommagent les fondations d'un immeuble avec le temps. Notre organisme comporte deux groupes de cellules spécialisées qui exécutent le travail d'une « équipe d'entretien ». Les ostéoclastes creusent les zones où il y a de l'os effrité ou affaibli pour l'en retirer, et les ostéoblastes remplissent ensuite les cavités avec un matériel qui se calcifie pour former de l'os nouveau. Ce processus en deux temps est appelé remodelage osseux et se répète aux trois à quatre mois chez un adulte jeune et en santé.

Lorsque nous vieillissons, le travail d'équipe des deux groupes de cellules assurant l'entretien devient moins efficace; les ostéoclastes enlèvent le vieil os plus rapidement que les ostéoblastes n'arrivent à reconstruire de l'os nouveau. De plus, le calcium, comme plusieurs nutriments, est absorbé de façon moins efficace avec l'âge. Chez les gens ayant des os relativement en santé, une consommation adéquate en calcium peut aider à préserver l'équilibre du processus de remodelage. Des études faites chez les adultes plus âgés ont démontré qu'un apport adéquat en calcium pouvait ralentir la perte osseuse et diminuer le risque de fracture.


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