Deuxième étape : Le dépistage de l'ostéoporose

L'évaluation de vos facteurs de risque est la première étape essentielle à franchir afin d'examiner votre probabilité de contracter l'ostéoporose. Cependant, il ne s'agit pas ici d'une méthode scientifique qui attesterait de la présumée porosité de votre tissu osseux. Par contre, grâce aux recherches effectuées pour trouver les causes de la maladie, il sera possible de mieux comprendre pourquoi certaines personnes atteintes d'ostéoporose présentent peu de facteurs de risque.

À PROPOS DE LA DMO

Qui doit passer un test de DMO?

Les ostéodensitomètres (appareils utilisés pour l'examen) sont disponibles en nombre limité au Canada, et les personnes jugées à risque élevé sont donc généralement évaluées en priorité. Comme tout autre examen diagnostique, vous devez être référé par un médecin à un centre radiologique. OC recommande que les personnes qui, après une consultation avec leur médecin, découvrent qu'elles sont à risque élevé de développer une ostéoporose aient cet examen afin de planifier une stratégie thérapeutique appropriée. Il existe plusieurs situations où une mesure de densité osseuse est particulièrement indiquée :

• Vous avez 65 ans ou plus.
• Vous et votre médecin avez fait une évaluation des facteurs de risque qui a révélé que vous étiez à risque élevé.
• Vous avez subi une perte de taille de 4 cm ou plus (6 cm chez les gens de plus de 60 ans), ou de 2 cm et plus en moins de trois ans.
• Vous souffrez d'une cyphose (déviation de la colonne vertébrale qui provoque la formation d'une bosse ou d'un dos voûté).
• Vous recevez une thérapie à base de glucocorticoïdes et vous désirez savoir si vous présentez une perte osseuse et si un traitement pour l'ostéoporose est nécessaire.
• Vous avez récemment présenté une fracture qui suggère la possibilité d'une ostéoporose et vous désirez prendre des décisions au sujet d'éventuelles options diagnostiques et thérapeutiques.
• Vous souffrez déjà d'ostéoporose, et votre médecin et vous-même désirez évaluer l'efficacité de votre traitement.
• Si votre médecin est incertain de la façon d'interpréter vos résultats d'examen, il peut obtenir une copie des Lignes directrices 2002 pour le diagnostic et la prise en charge de l'ostéoporose au Canada auprès de la OC. Si vous et votre médecin décidez qu'un suivi de votre masse osseuse est nécessaire, assurez-vous d'avoir un nouvel examen sur le même appareil de mesure de DMO dès que possible.

En quoi consiste un examen d'ostéodensitométrie ?

La méthode d'évaluation de densité osseuse la plus couramment utilisée actuellement est appelée absorptiométrie binénergétique à rayons X (en anglais DXA). Pour cet examen, vous devez vous étendre sur une table durant plusieurs minutes pendant qu'un petit détecteur à rayons X balaie votre colonne, une hanche, ou les deux. Il est possible qu'on vous demande de poser les jambes sur un support afin de redresser votre dos pour l'exam - en. Il s'agit d'un examen sécuritaire et indolore, ne requérant aucune injection et n'entraînant aucun inconfort. Vous êtes exposé à une très faible dose de radiations lors de l'ostéodensitométrie, soit environ à la même dose à laquelle vous seriez exposé lors d'un vol Toronto-Vancouver.

Comment l'ostédensitomètre mesure-t-il la desité osseuse ?

Pensez à la lumière du jour filtrant à travers les rideaux de votre maison par une belle journée ensoleillé. La quantité de lumière atteignant vos yeux dépend de l'épaisseur des rideaux. Si ceux-ci sont très épais, ils laisseront filtrer très peu de lumière. Toutefois, si vous optez pour un tissu moins épais, la lumière qui entrera augmentera de façon significative. De la même façon, l'ostéodensitomètr utilise un détecteur pour mesurer la transmission de petites doses de rayons X (lumière) à travers vos os. Grâce à la mesure de la quantité de lumière qui traverse vos os, le radiologiste obtient ainsi une image indiquant la densité (« épaisse » ou « mince ») de vos os.