Quelle est la cause de l'ostéoporose?

La cause principale de l'ostéoporose est toujours inconnue, mais certains facteurs, appelés " facteurs de risque ", semblent contribuer au développement de la maladie. Les facteurs de risque majeurs sont les suivants :

• âge supérieur à 65 ans;
• antécédents familiaux de fractures ostéoporotiques (surtout si votre mère a eu une fracture de la hanche);
• antécédents de fractures vertébrales de compression ou de fractures à la suite d'un léger traumatisme après l'âge de 40 ans;
• utilisation prolongée (plus de 3 mois) de glucocorticoïdes, comme la prednisone;
• conditions médicales (comme une maladie coeliaque ou une maladie de Crohn) causant une malabsorption des nutriments;
• hyperparathyroïdie primaire;
• tendance à faire des chutes;
• présence d'ostéopénie sur les radiographies;
• hypogonadisme;
• ménopause précoce (avant l'âge de 45 ans).

Les facteurs de risque mineurs sont les suivants :

• arthrite rhumatoïde;
• hyperthyroïdie;
• utilisation prolongée d'anti-convulsivants;
• poids inférieur à 57 kg (125 livres);
• poids actuel inférieur à votre poids à l'âge de 25 ans (de plus de 10 %);
• faible apport en calcium;
• consommation excessive de caféine (plus de 4 tasses de café, de thé ou de cola par jour sur une base régulière);
• consommation excessive d'alcool (plus de 2 consommations par jour sur une base régulière);
• tabagisme.

Les femmes sont particulièrement à risque vu le rôle important des estrogènes pour conserver des os en santé. En effet, à la ménopause, la fonction ovarienne diminue graduellement, entraînant ainsi une baisse de production des estrogrènes. Alors que les taux d'estrogènes diminuent, la perte de tissu osseux débute. Une perte rapide de tissu osseux, au rythme de 2 à 5 % par année, peut se produire au cours des 5 à 10 années après la ménopause.

Ostéoporose Canada recommande aux femmes en post-ménopause et aux hommes âgés de plus de 50 ans d'avoir une évaluation de leurs facteurs de risque. (Pour plus d'information sur les facteurs de risque, cliquez ici ).

Est-ce que les hommes peuvent souffrir d'ostéoporose?

Bien que l'ostéoporose soit plus fréquente chez les femmes, au moins un homme de plus de 50 ans sur huit est atteint de la maladie. En fait, au Canada, 20 à 30 % des fractures ostéoporotiques se produisent chez les hommes. Comme c'est le cas avec la diminution des niveaux d'estrogènes chez les femmes, des niveaux abaissés de testostérone chez les hommes peuvent entraîner une augmentation de la perte osseuse. La perte est cependant plus graduelle chez les hommes et n'est pas universelle. Une étude canadienne sur l'ostéoporose (CaMOS) a découvert que 25 % des hommes au Canada présentaient des fractures vertébrales, un pourcentage semblable à celui noté chez les femmes.

Mon médecin m'a dit que j'étais à risque de présenter une fracture. Quels sont les risques?

Les Lignes directrices 2002 pour le diagnostic et la prise en charge de l'ostéoporose au Canada identifient quatre principaux facteurs de risque de présenter une fracture reliée à l'ostéoporose, soit :

1. une faible densité minérale osseuse;
2. des antécédents de fractures de stress (fractures à la suite d'un traumatisme léger);
3. l'âge - le risque de fracture augmente avec l'âge;
4. une histoire familiale de fractures ostéoporotiques.

La densité minérale osseuse (DMO) est l'élément le plus facilement quantifiable pour évaluer le risque de fracture chez les personnes n'ayant pas encore présenté de fracture de stress. Les Lignes directrices 2002 recommandent que toute personne de plus de 65 ans ou de plus de 50 ans présentant un facteur de risque majeur, ou deux facteurs de risque mineurs ou plus, ait une évaluation de sa DMO.

Les autres facteurs de risque de fracture sont la tendance à faire des chutes et l'utilisation prolongée de glucocorticoïdes.

Pourquoi la consommation de calcium est-elle aussi importante?

Le calcium est important pour développer des os solides à l'enfance, maintenir la densité osseuse durant l'âge adulte et diminuer le risque de fracture lorsque nous vieillissons. En fait, chaque cellule de notre corps a besoin de calcium pour fonctionner adéquatement. Puisque le calcium est tellement important, notre corps régularise soigneusement les niveaux de calcium pour s'assurer que ceux-ci demeurent dans les limites normales. Lorsque les niveaux sanguins de calcium sont inférieurs à la normale, du calcium est retiré des os pour obtenir des niveaux adéquats. De la même façon, lorsque les niveaux sanguins de calcium sont supérieurs à la normale, comme c'est le cas après un repas riche en calcium, du calcium est déposé dans les os. Les os agissent donc comme des " banques de calcium ", des dépôts et des retraits étant faits selon un processus de régulation très strict. Vous devez vous assurer d'avoir l'apport quotidien requis en calcium, de source alimentaire si possible. Parce la vitamine D est essentielle à l'absorption du calcium, il est également important de consommer les quantités requises de vitamine D. Ostéoporose Canada recommande les apports quotidiens suivants en calcium et en vitamine D pour maintenir des os en santé :

(Pour plus d'information sur le calcium, cliquez ici ).

Mon médecin m'a dit que je devrais réduire ma consommation de caféine. Pourquoi?

La caféine contribue à la perte de calcium par les reins. La consommation quotidienne de quatre boissons contenant de la caféine n'est pas considérée nuisible pourvu que l'apport en calcium soit adéquat. Au-delà de cette quantité, il est recommandé de consommer des boissons décaféinées ou d'ajouter une quantité supplémentaire de calcium pour contrebalancer les effets de la caféine. On retrouve de la caféine dans le café, le thé, le chocolat et certaines boissons gazeuses comme les colas.

Comment choisir un supplément de calcium?

Les suppléments sont recommandés chez les personnes qui n'ont pas un apport suffisant en calcium de source alimentaire et qui sont incapables d'apporter des modifications à leur alimentation. Il existe plusieurs types de suppléments de calcium sur le marché, le plus populaire étant le carbonate de calcium.

Recherchez un produit dont l'étiquette indique la quantité de calcium élémentaire par comprimé. Par exemple, un comprimé de 1 000 mg de carbonate de calcium contient 400 mg de calcium élémentaire.

Recherchez un produit portant un Drug Identification Number (DIN) ou un numéro General Product (GP). Ce numéro signifie que le produit est conforme aux normes canadiennes quant à la teneur en plomb, la qualité et la désagrégation. Le numéro américain équivalent est le United States Pharmacopoeia (USP) Number.

Le carbonate de calcium est absorbé plus lentement que les autres types de suppléments. Pour être absorbé, il doit être complètement désagrégé. Pour déterminer à quelle vitesse un comprimé se désagrège, placez-le dans du vinaigre et il devrait être presque entièrement désagrégé après 30 minutes. Si vous prenez un comprimé croquable, l'action de mâcher désagrège le comprimé. Pour maximiser l'absorption du calcium, gardez les conseils suivants à l'esprit :

1. prenez le carbonate de calcium en mangeant ou immédiatement après un repas;
2. prenez le calcium avec beaucoup d'eau;
3. évitez de prendre plus de 500 mg de calcium élémentaire à la fois.

Pourquoi l'activité physique est-elle aussi importante dans le traitement de l'ostéoporose?

L'activité physique aide à réduire les risques de chutes et de fractures et à freiner la perte osseuse. Les exercices pour prévenir l'ostéoporose comporte des exercices avec mise en charge et l'entraînement musculaire. Les exercices avec mise en charge sont des exercices où tout le poids du corps est porté par les jambes, comme la marche, la danse en ligne, l'aérobique sans sauts et les sports de raquettes. Les programmes d'exercices pour les personnes à risque ou souffrant d'ostéoporose devraient porter sur l'augmentation de la force, de la coordination, de l'équilibre et de la souplesse.

Pour les personnes commençant à faire de l'activité physique, il pourrait être utile d'obtenir des conseils d'un physiothérapeute ou d'un moniteur d'entraînement. Si vous prévoyez vous inscrire à un cours d'exercices, assurez-vous que le moniteur a une formation sur les exercices sécuritaires pouvant être enseignés aux personnes souffrant d'ostéoporose. Les personnes ayant récemment présenté une fracture pourraient consulter un physiothérapeute pour mettre au point et superviser un programme d'exercices de réadaptation.

(Pour obtenir les recommandations générales ou plus d'information sur l'activité physique, cliquez ici ).

Que devrais-je savoir avant de débuter un programme d'exercices?

Discutez avec votre médecin avant d'entreprendre un programme d'exercices pour l'ostéoporose.
Ne faites pas d'exercices causant de la douleur.
Étirez-vous avant et après les exercices.
Choisissez un centre, un cours ou un moniteur qui tient compte des restrictions associées à l'activité physique chez les personnes souffrant d'ostéoporose.
Optez pour une activité ou un programme qui vous plaira.